유산균 챙겨야 하는 이유와 고르는 방법

요즘 필수 건강기능식품으로 유산균 챙겨 먹는 사람들 많으시죠? 유산균이 도움이 되는 균이라는 것은 알지만, 꼭 챙겨 먹어야 하는 이유와 유산균 고르는 방법 그리고 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다.

유산균 챙겨야 하는 이유

우리 장에는 유익균, 유해균, 무해균 3종류의 균이 존재하고 있습니다. 유익균이 부족하게 되면 유해균이 늘어나 장점막을 공격해 질병을 일으키는데 이때 평소에는 중립을 지키며 아무것도 안 하던 무해균이 유해균 편을 들며 같이 공격하게 됩니다. 이를 막기 위해 평소에 유익균이 많은 환경을 만들어줘야 하는데 우리가 먹는 유산균이 유익균에 해당됩니다.

유산균은 유해 물질을 생성하지 않으며 탄수화물을 에너지원으로 이용해 젖산을 만드는데 이 젖산이 장 운동을 도와주는 역할을 합니다. 건강한 대변을 보는 사람은 장에 유산균이 많고 변비가 있는 사람은 유해균이 많을 가능성이 높습니다. 면역 세포의 70%가 장에 있기 때문에 유산균을 꾸준하게 먹어서 유익균을 늘려줘야 하며 특히 나이가 들수록 유익균 수가 줄어들어 유해균이 쉽게 늘어날 수 있는 환경이 되므로 더 잘 챙겨 먹어야 합니다.

유산균 먹어야 하는 사람

유산균은 누구든지 먹어도 좋지만 평소에 장이 좋지 않아 설사나 변비가 있는 사람, 면역력이 떨어진 사람, 알레르기나 아토피 피부염이 있는 사람, 질염 또는 방광염이 잘 걸리는 여성은 평소에 유산균을 잘 챙겨 먹어야 합니다. 임산부의 장 관리는 특히 더 중요합니다. 무균 상태의 태아가 출산 시 산도를 통과하면서 세균과 처음 접촉하게 되는데 이때 접촉한 세균의 종류가 평생의 면역력에 결정적인 작용을 하기 때문입니다. 엄마가 유익균을 많이 가지고 있을수록 많은 유익균이 전달되어 평생 면역력에도 좋고 알레르기나 천식, 아토피 같은 질환의 위험을 낮추는 데에도 도움이 됩니다.

유산균 고르는 방법

1. 복합균주인지 확인하기

개인마다 장의 유형은 모두 다르기 때문에 제일 좋은 유산균을 특정해서 말하기는 어렵습니다. 구매하려는 제품에 투입된 균의 숫자가 많더라도 보관되는 과정과 개인마다 장에 도달하는 과정은 다르므로 구매 시 제일 중요하게 봐야 하는 것은 보장균수와 장 정착성인데 균주와 코팅 기술도 같이 따져보면 더욱 좋습니다.

과민성대장증후군이 있다면 대장에서 유해균을 억제하고 소화 기능을 돕는 비피더스균이, 변비가 있다면 장운동을 더욱 활발하게 도와주는 락토바실러스가 함유된 유산균이 좋습니다. 보통 한 가지만 들어간 단일균주로는 좋은 효과를 보기 어려우니 두 균주 이상이 들어간 복합 균주 제품을 고르시기를 추천드립니다.

2. 균주 종류 알아두기

균주의 종류를 알고 있으면 먹는 사람에게 필요한 유산균을 고를 때 도움이 됩니다. 대표되는 몇 종류의 균주를 확인하셔서 구매하려는 제품과 비교해 보시기 바랍니다.

면역력과 소화에 도움이 되는 균주: 락토바실러스 계열의 아시도필러스, 플란타룸, 살리바리우스, 람노서스와 비피도박테리움 계열의 비피덤, 락티스와 스트렙토코커스 씨모필러스가 있습니다.
과민성 장 증후군에 도움을 주는 균주: 락토바실러스 계열의 아시도필러스, 플란타룸과 비피도박테리움 계열의 롱검, 브레브가 있습니다.
질 감염 예방에 도움을 주는 균주: 락토바실러스 계열의 아시도필러스, 플란타룸, 가세리, 파라카제이와 비피도박테리움 락티스가 있습니다.
비염 등 알레르기 질환: 락토바실러스 계열의 파라카제이, 애시도필러스가 있습니다.

3. 장까지 살아서 가는 코팅 기술인지 확인하기

김치, 유제품, 곡물 등의 유산균이 많은 음식을 먹는다고 해도 장까지 살아서 도달하는 경우는 거의 없습니다. 김치 유산균은 위산에 강한 편이라 장까지 살아 도착하는 비율이 다른 음식보다 높지만 그 역시도 엄청 높은 확률은 아니라 시중에 나와 있는 유산균 제품이 장까지 살아서 간다는 걸 더욱 강조하는 것입니다. 시중에 판매되는 프로바이오틱스는 유익균을 캡슐 형태로 만들어 흡수율도 높이고 오래 살아남도록 만들었습니다. 장까지 살아가는 보장균수를 확인해 보시길 바랍니다.

4. 안정성이 입증됐는지 확인하기

과학적인 증거 없이 판매되고 있는 유산균 제품이 많기 때문에 구매하려는 제품이 임상시험을 통해 안전성과 효능이 입증되었는지 확인 후 구매해야 하며 남은 유통기한도 꼼꼼하게 확인해야 합니다.

5. 프리바이오틱스가 들어있는지 확인하기

유산균의 먹이가 되는 프리바이오틱스가 같이 들어간 제품을 신바이오틱스라 부릅니다. 유익균인 유산균과 유익균의 먹이인 프리바이오틱스를 같이 먹으면 유익균이 더 빠르고 건강하게 자랄 수 있기 때문에 제품을 고를 때 프리바이오틱스가 들어간 제품을 고르는 게 좋습니다.

건강에 도움이 된다고 할지라도 건강기능식품을 꾸준하게 챙겨 먹는 건 쉽지 않은 일입니다. 하지만 유산균 같은 경우 특히나 꾸준하게 먹어줘야 효과를 볼 수 있는 제품으로 귀찮더라도 챙겨 먹는 습관을 들이시길 바랍니다.

건강하게 110세까지

유산균 챙겨야 하는 이유와 고르는 방법